在此前的一場(chǎng)NBA季后賽中，主場(chǎng)作戰的明尼蘇達森林狼末節發(fā)力，以116比113再次戰勝了洛杉磯湖人。本場(chǎng)比賽后，森林狼已經(jīng)將系列賽總比分拉開(kāi)到了3比1，拿到了這輪系列賽的賽點(diǎn)；而湖人則是已經(jīng)走到了被淘汰的邊緣。
很多湖人球迷在看到將會(huì )遇到森林狼的消息時(shí)顯得非常興奮，覺(jué)得森林狼的戰績(jì)不如湖人，覺(jué)得森林狼的實(shí)力不如湖人，覺(jué)得森林狼的打法也會(huì )被湖人所針對。不得不說(shuō)，湖人球迷真是想得太簡(jiǎn)單了一些。湖人在常規賽中的戰績(jì)?yōu)?0勝32負，森林狼在常規賽中的戰績(jì)?yōu)?9勝33負，其實(shí)也就是相差1個(gè)勝場(chǎng)差，并沒(méi)有什么本質(zhì)的差別。只是西部競爭太過(guò)激烈，差一兩個(gè)勝場(chǎng)差，排名就要差上4-5位。從本質(zhì)上看，西部第2到西部第8之間的差距都是非常有限的，他們在常規賽階段的戰績(jì)基本上都是保持在一個(gè)水準。
另一方面，森林狼在本賽季的表現完全是漸入佳境的。他們在前40場(chǎng)常規賽中的戰績(jì)?yōu)?1勝19負，在前61場(chǎng)常規賽中的戰績(jì)?yōu)?2勝29負。換句話(huà)說(shuō)，一直到賽季常規賽打完一大半的比賽，森林狼的勝場(chǎng)差依然在五成上下徘徊。但是隨后，他們的戰績(jì)發(fā)生了質(zhì)的變化。在賽季最后的21場(chǎng)常規賽中，森林狼取得了17勝4負的戰績(jì)，在最后的9場(chǎng)常規賽中，森林狼的戰績(jì)?yōu)?勝1負。森林狼在常規賽最后階段已經(jīng)完全磨合成型，球隊的競爭力與常規賽初段和中段那個(gè)戰績(jì)掙扎表現極不穩定的森林狼相比已經(jīng)可以說(shuō)是判若兩隊了。
從球員的表現來(lái)看，森林狼的兩大新援朱利葉斯-蘭德?tīng)枺↗ulius Randle）和唐特-迪溫琴佐（Donte DiVincenzo）的表現也同樣是漸入佳境的。兩名球員在剛剛加盟球隊時(shí)的表現并不穩定，他們的狀態(tài)也是起起伏伏，但是到了賽季后半段，特別是迪溫琴佐，他在攻防兩端都找到了自己的狀態(tài)，他的得分能力已經(jīng)完全體現出來(lái)了，他在防守端的表現也是越來(lái)越好了。兩名球員在球隊中的重要性都有了顯著(zhù)的體現，在球隊中的角色也是明顯提升了。
從西部球隊在常規賽階段的整體表現來(lái)看，森林狼絕對是被嚴重低估了的一支球隊。西部第2到第8這幾支球隊中，在賽季尾聲階段狀態(tài)最好的就是森林狼和洛杉磯快船，反而是比他們排名更好的湖人、丹佛掘金和休斯頓火箭，反而是出現了一些起伏和波動(dòng)。湖人球迷一味關(guān)注戰績(jì)，而忽略了森林狼在最后階段狂飆突進(jìn)一般的表現，真是有些搞笑了一些。
