（原文發(fā)表于4月29日，作者為T(mén)he Athletic網(wǎng)站的Jason Quick，文章內容不代表譯者觀(guān)點(diǎn)）
利拉德在雄鹿和步行者的首輪系列賽G4因跟腱受傷被抬離球場(chǎng)，隨后宣布賽季報銷(xiāo)，這則消息引發(fā)的震動(dòng)遠不止交陣雙方。
在密爾沃基以西兩千多英里的波特蘭，利拉德受傷的消息直擊這座城市的心臟。
第二天早晨當HB Lee中學(xué)的學(xué)生們走進(jìn)學(xué)校時(shí)，七年級教師蘇尼爾-肖夫勒說(shuō)，孩子們身上籠罩著(zhù)明顯的陰郁。他早就預感到會(huì )有這種低落情緒，因為他自己也是如此。
在波特蘭東南部的Big's Chicken餐廳，一位服務(wù)員在值班中途得知消息后如遭重擊；西北部的Palomar餐廳里，一位主廚懷疑自己是否還能看得下去季后賽；而在霍桑區的Back to the Basket運動(dòng)服飾店，店主站在利拉德壁畫(huà)下方，思索著(zhù)這次令人震驚的傷病是否會(huì )讓利拉德重返波特蘭。
從孩童到成人，沒(méi)有哪座城市比波特蘭更能深切體會(huì )到利拉德受傷帶來(lái)的震動(dòng)。這座城市依然緊緊擁抱著(zhù)他們的昔日巨星，就像過(guò)去11個(gè)賽季見(jiàn)證他成長(cháng)為隊史得分王時(shí)那樣。
“我一整天都在和學(xué)生們討論這件事，”七年級教師肖夫勒說(shuō)，“利拉德對于這座城市依然意義非凡。孩子們都難過(guò)極了，要知道這些初中生平時(shí)對什么都漠不關(guān)心，但今天早晨他們開(kāi)口第一句話(huà)就是：‘聽(tīng)說(shuō)了嗎？你聽(tīng)說(shuō)了嗎？’”
肖夫勒抓住機會(huì )將這次受傷轉化為教育的契機，他與學(xué)生們探討了“傳奇”的含義：什么是傳奇？傳奇是如何形成的？
“我們討論了為什么利拉德的傳奇故事與眾不同，”肖夫勒解釋道，“其他球員離開(kāi)時(shí)，比如當年的德雷克斯勒轉會(huì )，大家反應不過(guò)是‘哦，好吧，再見(jiàn)’。但利拉德離開(kāi)后，我們依然牽掛。這就是區別所在，這就是我們所說(shuō)的‘活著(zhù)的傳奇’。”
或許再沒(méi)有哪座NBA城市像波特蘭這樣，如此深情地支持著(zhù)另一座城市的球隊。盡管利拉德在2023年主動(dòng)提出交易申請，盡管他已離開(kāi)球隊兩個(gè)賽季，波特蘭人依然在為他加油。
“說(shuō)實(shí)話(huà)，利拉德曾是我們所有人的精神支柱。”34歲的Palomar餐廳主廚兼老板里基-貝拉說(shuō)，“他曾經(jīng)給我們帶來(lái)了最大的爭冠希望，我們都知道球隊可能永遠無(wú)法奪冠，但我們會(huì )說(shuō)‘看啊，利拉德有多棒’。”
利拉德受傷當晚，Big's Chicken餐廳的馬特-切斯泰正在柜臺后忙碌，抬頭瞥見(jiàn)利拉德受傷的滾動(dòng)新聞時(shí)，他瞬間僵住了。
“我太難受了……真的難受極了。”切斯泰說(shuō)，“他長(cháng)久以來(lái)就像是這座城市的脊梁，我們所有人都在為他加油。現在他又要缺席一整年……老天，我真心為他難過(guò)。”
波特蘭是一座渴望與球員建立情感聯(lián)結的城市，而在利拉德身上，波特蘭人看到了自己的影子：一個(gè)不被看好、被低估的逆襲者，一顆需要憑借堅韌意志才能熬過(guò)陰郁寒冬的隱秘瑰寶。利拉德正是如此，身材不占優(yōu)勢，職業(yè)生涯早期被忽視，卻始終在那些足以闖入季后賽卻無(wú)法真正爭冠的球隊中默默燃燒自己。
“我反復思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題，我覺(jué)得利拉德某種程度上就是波特蘭的化身。”肖夫勒說(shuō)，“他曾是個(gè)來(lái)自非名牌大學(xué)（韋伯州立大學(xué)）、不受招募青睞的毛頭小子……而波特蘭就喜歡這樣的故事。因為我們也不是大城市，不是頂級球星的首選目的地，永遠成不了湖人、凱爾特人或公牛那樣的熱門(mén)球隊。”
“那些與我們無(wú)緣。所以每當我們取得一點(diǎn)成就，對我們就意義非凡，而這正是利拉德對于我們的意義。”
這種情感紐帶源于利拉德不斷強化的承諾，他常年定居波特蘭，曾說(shuō)過(guò)夢(mèng)見(jiàn)在市中心百老匯大街舉行冠軍游行。就連他的球衣號碼都鐫刻著(zhù)歸屬感：數字0實(shí)為字母O，代表著(zhù)奧克蘭（Oakland）是他的故鄉，猶他州的奧格登（Ogden）是他大學(xué)所在地，而波特蘭所在的俄勒岡州（Oregon）則是他的第二故鄉。
“我們是三個(gè)O之一，能看到有球員真心愿意留在波特蘭，這種感覺(jué)太棒了。”霍桑區的Back to the Basket店主特洛伊-道格拉斯說(shuō)，他的店鋪外墻正繪有利拉德巨幅壁畫(huà)，“他對這座城市的忠誠近乎執拗。”
2014年絕殺火箭后抓過(guò)麥克風(fēng)嘶吼“撕裂之城（Rip Ciiiiiiiiity）！”的那一刻，利拉德成為了傳奇；2019年季后賽用37英尺外的超遠壓哨三分淘汰雷霆，對著(zhù)威少和保羅-喬治揮手告別時(shí)，他已然成為了這座城市的神話(huà)。
2023年夏天當利拉德提出交易申請時(shí)，波特蘭人沒(méi)有指責，只有理解。最終他通過(guò)交易加盟雄鹿時(shí)，人們甚至因為他有望與字母哥聯(lián)手奪冠而稍感慰藉。
“利拉德離開(kāi)時(shí)我完全理解，”P(pán)alomar餐廳主廚兼老板貝拉說(shuō)，“我從未有過(guò)一絲憤怒。盡管我是他的鐵桿球迷，但理性地說(shuō)，我也會(huì )做同樣選擇。從此，雄鹿就成了我的第二主隊。”
利拉德代表著(zhù)一個(gè)時(shí)代，成為波特蘭人生命中不可磨滅的印記。這里的許多人將人生的重要時(shí)刻與利拉德效力開(kāi)拓者的歲月聯(lián)系在一起，貝拉在利拉德的新秀賽季獲得首份主廚工作；服裝店主道格拉斯則因2019年季后賽絕殺雷霆后利拉德戴過(guò)他設計的帽子，便于2020年創(chuàng )立了自己的品牌。
更多人分享著(zhù)利拉德觸動(dòng)心弦的瞬間。北波特蘭Estes餐廳主廚帕特里克-麥基記得2022年那場(chǎng)15位廚師參與的晚宴，餐后利拉德特意來(lái)到后廚向每位廚師一一致謝。當時(shí)戴著(zhù)開(kāi)拓者隊帽的麥基，還收獲了利拉德對他成為開(kāi)拓者球迷的感謝。
對麥基而言，這個(gè)舉動(dòng)印證了他長(cháng)久以來(lái)的認知：波特蘭愛(ài)上的是另一種層次的超級巨星。早在這次晚宴的多年前，利拉德就曾在賽后采訪(fǎng)中重新定義“壓力”，他說(shuō)真正的壓力是單親媽媽撫養孩子，或是從事藍領(lǐng)工作養家糊口。
“這段話(huà)讓我銘記至今，讓我真正理解了他的為人，”55歲的麥基說(shuō)，“作為一名父親，這種超越體育的格局特別打動(dòng)我。”
因此當利拉德在密爾沃基的球場(chǎng)上突然倒地時(shí)，整座波特蘭城市都發(fā)出了痛心的嘆息。開(kāi)拓者的賽季早已結束，季后賽本是他們?yōu)槔逻@位城市驕子歡呼的時(shí)刻。而現在，這一切戛然而止。
在HB Lee中學(xué)的教室里，孩子們情緒低落。他們的老師肖夫勒表示，自己也差點(diǎn)要落淚。
“我不是愛(ài)哭的人，一向很堅忍。但昨晚是我自2000年西決被湖人逆轉后，最接近為體育賽事哭泣的一次，”肖夫勒說(shuō)，“而這次只關(guān)乎一個(gè)人，不是任何球隊。說(shuō)實(shí)話(huà)我不在乎雄鹿能否奪冠，我只想看到利拉德捧杯。”
“現在，我不知道這愿望是否還能實(shí)現。”
原文：Jason Quick
編譯：李太白
標簽: 麥基 湖人 利拉德 雄鹿隊 波特蘭開(kāi)拓者